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一再推迟之后ღ◈,美国宇航局(NASA)的下一代巨型火箭发射日期终于尘埃落定ღ◈,NASA 最终敲定将于明年年初完成其首次发射任务麻美ღ◈。
该巨型火箭又被称为太空发射系统(Space Launch Systemღ◈,简称SLS)ღ◈,由航天飞机演变而来ღ◈,能够为猎户座飞船(Orion)和低地球轨道以外的货物提供动力ღ◈。NASA 视其为“史上最强运载火箭系统”ღ◈。
SLS 的系列飞行任务被命名为阿尔忒弥斯计划ღ◈,最终目的是将两位宇航员送上月球表面ღ◈,如果计划得以成功实施ღ◈,他们将成为登上月球的第一位女性和首位有色人种ღ◈。美国副总统迈克·彭斯(Mike Pence)曾对这两位宇航员寄予了厚望ღ◈,并提出了自己的要求ღ◈,希望 NASA 能够在 2024 年之前实现登陆月球ღ◈。
2015 年博鱼体育在线ღ◈,NASA 对 SLS 进行了试验发射ღ◈,整个过程非常顺利ღ◈,没有任何瑕疵麻美ღ◈。这让 NASA 对其两年后的首次发射信心大增ღ◈。但令人遗憾的是ღ◈,直至 2020 年ღ◈,波音公司才完成关于火箭核心部分的制造ღ◈。
事实上ღ◈,延误事件发生的频率并不低ღ◈。一项来自 NASA 的审计报告称ღ◈,“所有承包商都遇到了技术问题和挫折ღ◈,导致成本增加 20 亿美元和多年的延误ღ◈。”据预测麻美ღ◈,整个 SLS 计划超出预算并落后于计划的比例可能会达到 43%麻美博鱼体育在线ღ◈。
与此同时ღ◈,蓝色起源因不满 SpaceX 与 NASA 签订的为其建造月球登陆器的合同而提出诉讼ღ◈,导致 SLS 预定计划再度中断ღ◈。
此外ღ◈,SLS 项目的资金投入已达到了一个令人震惊的地步ღ◈。即使火箭能够顺利升空ღ◈,实际投入可能也将超过 200 亿美元ღ◈,远超最初设想的 108 亿美元ღ◈。
这也使得社会各界对 SLS 项目大为不满ღ◈,在相关话题评论里ღ◈,有人将 SLS 归于“政治”麻美ღ◈,而不是工程ღ◈。并表示ღ◈,“我不想成为一个参与政治工程决策的怪物ღ◈。”此外ღ◈,还有人认为 SLS 蚕食了 NASA 的预算并使科学项目的资助变得更加困难ღ◈。
抱怨和质疑声中ღ◈,SLS 并没有放弃 2024 年的目标日期ღ◈,并最终克服重重险阻ღ◈,将其首次发射提上了日程ღ◈。NASA 局长比尔·纳尔逊(Bill Nelson)表示ღ◈:“这是一个延伸ღ◈,也是一个挑战ღ◈,但时间表仍旧是 2024 年ღ◈。”
“尽管我们面临着 COVID 和重大风暴‘艾达’ღ◈,这对我们的测试设施造成了极大的影响ღ◈,但我们为让我们走到今天的团队感到无比自豪ღ◈。”马歇尔太空飞行中心(Marshall Space Flight Center)的 SLS 项目经理约翰·霍尼卡特(John Honeycutt)在新闻发布会上说ღ◈。
据悉ღ◈,该火箭长约 98 米ღ◈,比加上底座的自由女神像还要高出 5 米ღ◈,庞大规模堪称世界火箭之最ღ◈。不过这也给 SLS 的维修ღ◈、测试麻美ღ◈、装卸带来诸多困扰ღ◈,或许也是其进程一度滞后的原因所在ღ◈。
目前ღ◈,NASA 正在为 2022 年阿尔忒弥斯登月任务之前的测试做准备博鱼体育在线ღ◈。“我们正在努力将航天器完全固定在火箭上”ღ◈,NASA 在推特上写道ღ◈。
肯尼迪航天中心(Kennedy Space Center博鱼体育在线ღ◈,KSC)在上周分享了一段视频ღ◈,拍摄的是 SLS 的完整画面ღ◈,一直从底部基座往上延伸到顶部的猎户座太空舱ღ◈。而另外一个较长的视频中ღ◈,则可看到被高架起重机升到空中的猎户座太空舱ღ◈,正缓慢降落到火箭机身的过程ღ◈。
在此之前的几个月里ღ◈,SLS 先后被堆叠了助推器和相关组件ღ◈。接下来ღ◈,团队将对 SLS 以及地面设备进行综合测试ღ◈,然后将火箭和航天器滚到发射台进行最终测试ღ◈,这种行为又被称为湿式彩排ღ◈。
NASA 探索地面系统项目经理迈克·博尔格(Mike Bolger)说ღ◈,“我们的团队在为火箭发射做准备时表现出了极大的奉献精神博鱼体育在线ღ◈。尽管在继续进行综合测试和湿彩排的情况下ღ◈,发射仍有工作要做ღ◈,但看到完全堆叠的 SLS 肯定是对我们所有人的奖励ღ◈。”
尽管 SLS 一直被吐槽缺乏新技术ღ◈,认为其完全不匹配“下一代巨型火箭”的称号ღ◈,但此次新增设的 Orion 确实给到人们一个很大的惊喜ღ◈,因为这意味着载人飞行即将落实ღ◈。
据了解ღ◈,Orion 是洛克希德·马丁空间系统公司和空中客车集团合作研发的载人太空船ღ◈,可承载 4 名航天员ღ◈,是 NASA 星座计划的重要一环ღ◈。然而在 2010年ღ◈,美国总统奥巴马评价该计划“超预算ღ◈、进度落后而且缺乏新意”ღ◈。随着星座计划的终结ღ◈,Orion 摇身一变成为了阿尔忒弥斯计划的主要飞船ღ◈。
截至目前ღ◈,人类已有多年未曾踏上月球表面ღ◈,最近的一次登月活动还要追溯到上个世纪 70 年代ღ◈。究其根本ღ◈,其实并不是技术原因限制ღ◈。一方面ღ◈,国际形势发生变化ღ◈,中国ღ◈、美国ღ◈、俄罗斯结束了相互之间的不合理太空竞赛ღ◈,星球探索开始朝着有序的方向发展ღ◈。
另一方面ღ◈,人类在尝试登月成功后ღ◈,已经成功迈出探索宇宙的第一步ღ◈,继续登月活动显然得不偿失ღ◈,或许这也是奥巴马认为星座计划缺乏新意的症结所在ღ◈。博鱼ღ◈,博鱼体育ღ◈,博鱼体育全站APPღ◈。博鱼体育全站APP